Headless CMS vs. traditionelles CMS: Die wichtigsten Unterschieden und Vorteile

Seit der Einführung von Content Management Systemen in den 2000er Jahren sind zahlreiche CMS-Anbieter und Frameworks auf den Markt gekommen. Die Systeme funktionieren hauptsächlich als eine Art digitale Inhaltsverwaltung für Websites. Zu den bekanntesten Anbietern herkömmlicher CMS gehören Drupal, WordPress, SquareSpace und Wix. Die All-in-One-Lösungen ermöglichten es den Nutzern, einfache Websites ohne viel Programmierkenntnisse zu erstellen und zu verwalten.

Mit der Weiterentwicklung des Internets und der zunehmenden Veränderung des Nutzerverhaltens zeigten sich jedoch schnell die Grenzen traditioneller CMS. Insbesondere die eingeschränkten Möglichkeiten zur Gestaltung und Verwaltung der Inhalte sowie die fehlende SEO-Optimierung, unflexible URL-Strukturen und die Abhängigkeit von Plugins wurden zu großen Problemen von Wordpress, Drupal und Co.

Hier setzt das Headless CMS an. Das System bietet eine flexible Verwaltung der Inhalte und eine individuelle Darstellung der Inhalte. Konkret bedeutet dies, dass Websites mit modernen Frameworks entwickelt werden und das Headless CMS die Inhalte flexibel über eine API-Schnittstelle der Plattform bereitstellt. So können barrierefreie, performante und SEO-optimierte Websites entwickelt werden, die einfach zu pflegen sind und gleichzeitig vom Nutzer im Headless CMS individuell angepasst werden können.

Ein traditionelles CMS wie WordPress, Drupal oder Joomla integriert Frontend und Backend in einer einzigen Anwendung. Im Wesentlichen handelt es sich dabei um eine sogenannte monolithische Website-Architektur, bei der die Inhalte in einer Datenbank (Backend) gespeichert und über ein festgelegtes Template (Frontend) an die Website ausgeliefert werden. Diese enge Verknüpfung der beiden Ebenen macht eine individuelle Bereitstellung von Inhalten für andere Anwendungen und Plattformen nahezu unmöglich.

Begrenzte Skalierbarkeit – Mit zunehmendem Datenvolumen und steigenden Besucherzahlen stößt ein herkömmliches CMS schnell an seine Leistungsgrenzen. Insbesondere bei umfangreichen Websites mit vielen Seiten und Inhalten neigen traditionelle Systeme dazu, langsamer zu werden.

Nachteile eines traditionellen CMS

• Sicherheitsrisiken – Traditionelle CMS erfordern mehr Ressourcen für Wartung, Upgrades und Sicherheit. Oft sind die Websites anfälliger für Cyber-Angriffe und andere Sicherheitsbedrohungen, da sie auf einem dedizierten Webserver gehostet werden müssen.
• Abhängigkeit von einem Anbieter – Unternehmen müssen die vordefinierten Templates und die Technologie des CMS Anbieters verwenden. Ein Wechsel zu einem anderen Anbieter ist daher kaum möglich und zudem zeit- und kostenintensiv.
• Abhängigkeit von Plugins – Um zusätzliche Funktionen zu integrieren, werden hauptsächlich Plugins und andere Erweiterungen verwendet. Dies führt zu erhöhten Sicherheitsrisiken und möglichen Leistungseinbußen, da viele Plugins nicht optimal miteinander interagieren oder Sicherheitslücken verursachen.
• Eingeschränkte Flexibilität – Durch die enge Verknüpfung von Backend und Frontend ist die Gestaltung der Inhalte stark eingeschränkt. Die Nutzer sind häufig auf die Templates des CMS beschränkt.
• Fehlende Omnichannel-Fähigkeit – Ein traditionelles CMS ist in der Regel auf eine einzige Website beschränkt. Die Verwaltung von Inhalten für andere digitale Plattformen ist wesentlich schwieriger und erfordert oft zusätzliche Tools oder Workarounds.

Eine neue Ära der Flexibilität und Skalierbarkeit – Headless CMS sind zu einem Trend in der Branche geworden. Ein Grund für die zunehmende Verbreitung dieser Systeme ist, dass schnell ladende und SEO-optimierte Websites für Unternehmen zum neuen Standard geworden sind.

Marken und Unternehmen benötigen heute flexible Websites, die einfach und individuell zu pflegen sind und alle möglichen Marketing-Tools wie HubSpot, Personio oder Brevo integrieren können. Das wachsende Interesse an modernen und leistungsstarken Websites und die Integration weiterer Softwarelösungen von Drittanbietern haben zu einem großen Interesse an Headless CMS geführt.

Was ist ein Headless CMS?

Ein Headless CMS ist ein entkoppeltes Content Management System, das Inhalte über eine API-Schnittstelle an beliebige digitale Plattformen ausliefert – seien es Websites, mobile Apps, Sprachassistenten oder sogar VR-Brillen. Dabei werden die Inhalte (der "Body") von der Darstellung (dem "Head") getrennt, daher der Begriff "Headless".

Der grundlegende Unterschied zwischen einem Headless CMS und einem herkömmlichen CMS ist die Trennung von Inhalt und Darstellung. Bei einem Headless CMS werden die Inhalte über eine API-Schnittstelle abgerufen und über ein beliebiges Website-Framework dargestellt. Die Verwaltung der Inhalte ist somit vollständig von der Präsentationsebene getrennt. Dies ermöglicht es Unternehmen, skalierbare und performante Nutzererlebnisse zu schaffen, ohne durch vorgefertigte Technologien eingeschränkt zu sein.

Warum ein Headless CMS

• Freiheit und Flexibilität – Unternehmen können das für sie am besten geeignete Website Framework zur Darstellung der Inhalte verwenden, da das Frontend vom Backend getrennt ist. Dies schafft eine enorme Flexibilität und ermöglicht die Umsetzung maßgeschneiderter und individueller Lösungen.
• Skalierbarkeit – Ein Headless CMS ist von Natur aus besser skalierbar als ein herkömmliches CMS. Da die Inhalte über die API-Schnittstelle bereitgestellt werden, kann die Website bei steigendem Datenvolumen und Besucherzahlen einfach erweitert werden, ohne das gesamte System zu überlasten.
• Verbesserte Sicherheit und Stabilität – Headless CMS sind von Haus aus sicherer als traditionelle CMS. Das liegt daran, dass das Backend nicht für die Darstellung der Inhalte verantwortlich ist. Dadurch sind Headless CMS weniger anfällig für Cyber-Angriffe und andere Sicherheitsbedrohungen. Zudem reduziert der cloudbasierte Ansatz Ausfallzeiten auf ein absolutes Minimum.
• Performance und Ladezeiten – Durch die Trennung von Inhalt und Darstellung können die Ladezeiten von Websites deutlich verbessert werden. Insbesondere durch den Einsatz marktführender Website-Frameworks können statische Seiten schneller geladen werden, was sowohl die User Experience als auch die SEO-Performance optimiert.
• Omnichannel-Fähigkeit – Inhalte können nahtlos über mehrere Plattformen veröffentlicht werden. Diese Vielseitigkeit ist besonders wertvoll in einer Welt, in der Nutzer Inhalte zunehmend über verschiedene Kanäle konsumieren.

Ein Headless CMS sollte genutzt werden, wenn Ihr Projekte die folgenden Punkte fokussiert.

• Individuelles Webdesign – Ein Headless CMS ermöglicht eine enorme Flexibilität bei der Gestaltung und Entwicklung der Website. Da das Frontend (Darstellung der Inhalte) getrennt vom Backend entwickelt wird, haben Entwickler und UI Designer die volle Kontrolle über das Webdesign und die Darstellung der Inhalte. So können individuelle Nutzererlebnisse entwickelt und gestaltet werden.
• Hervorragende SEO-Performance – Durch den Einsatz moderner und marktführender Technologien und Website Frameworks können schnelle, barrierefreie Websites mit hervorragenden SEO-Ergebnissen im Google-Ranking entwickelt werden. Dies steigert langfristig den organischen Traffic und führt zu mehr qualifizierten Leads.
• Skalierbarkeit – Ein Headless CMS ermöglicht das Handling großer Datenmengen und individueller Inhalte bei hohen Besucherzahlen.
• Omnichannel-Strategie – Inhalte des Headless CMS können über die API-Schnittstelle für weitere Systeme wie Newsletter, Social Media oder mobile Apps genutzt werden.

Werk 8 entwickelt digitale Lösungen für die Welt von morgen. Die unabhängige Digitalagentur aus Ludwigsburg entwickelt performante und barrierefreie Websites, Onlineshops und andere digitale Erlebnisse. Zu den Kunden zählen unter anderem die Stuttgarter Kickers, cellcentric (ein Joint Venture von Daimler Truck und der Volvo Group), die Hochschule der Medien, das CJD Christliches Jugenddorfwerk Deutschlands, DIEDA und die Hallesche Krankenversicherung. Aktuelles von Werk 8 auch auf LinkedIn und Instagram.